One week per year I want to connect my Powerbook to the internet using GPRS. In principle this is easy: choose the right modem script in the Network Preferences and fill in the provider details.

Modem Script

Unfortunately, the Modem Scripts that come with OS X are rather old. I tried the newest one (for a T39), but failed. I asked the Swisscom hotline for help, but they told me that they don't support Apple Computers and directed me to the commercial solution from Novamedia.de ("Mobile High Speed" for €87).

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Auszug aus den geänderten besonderen Bestimmungen (PDF) vom Februar 2006 (Kapitel 6, Fair Use):

Der Kunde darf durch die Nutzung seiner Internetanknüpfung andere Nutzer nicht beeinträchtigen, hindern oder einschränken. Insbesondere während den Spitzenzeiten zwischen 16 und 24 Uhr darf der Kunde das IP-Netz durch das andauernde Ausschöpfen seiner maximalen Übertragungskapazität (excessive usage) für die Peer-to-Peer Nutzung, das Betreiben von Gameservern, den Download von Foren usw. nicht in einer Weise belasten, welche die Performance anderer Kunden beeinträchtigen würde.

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According to the iSync Device List, the Motorola C350 is supported by iSync. But my phone was not found.

There are small differences between the supported model and mine. Using USB Prober1 my device announces itself as:

Device VendorID/ProductID:   0x22B8/0x5802   (Motorola PCS)

whereas iSync expects2 a ProductID of 0x3802 for the C350.

Instead of editing the iSync plist file I created an iSync Plugin as Rui Carmo described in his detailed iSync Plugins Howto.

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Using the newest Development version of Quicksilver, you can now navigate the menu of the current application without a mouse, just by using Quicksilver. Unfortunately, the configuration of Quicksilver is not for the faint of heart, but Rui Carmo has nice instructions in The Tao of Mac.

I have chosen Alt-§ as hotkey for menu navigation. See an example for choosing a menu entry typing Alt-§ G R U (CD-Titel gruppieren = Join CD Tracks in iTunes):

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Anfangs Dezember lief mein Mobile-Vertrag aus; ich meldete mich rechtzeitig bei orangeclick.ch für eine Nummerportierung an. Was ein Routinevorgang sein sollte, endete mit über drei Wochen Unerreichbarkeit.

  • Am Wochenende der Schaltung erhalte ich (auf die Festnetznummer) ein Telefon, dass Orange bei der Portierung einen Fehler gemacht habe. Weil die alte Sim-Karte aber schon deaktiviert sei, könne das Problem erst am Montag behoben werden.
  • Am Dienstag erhalte ich eine E-Mail, dass die Portierung nicht geklappt habe. Ich solle die 20stellige Nummer der neuen Sim-Karte mitteilen, weil "die Möglichkeit bestehe, dass Ihnen eine falsche Karte zugestellt wurde".
  • 1 Woche nach meiner Antwort ist noch nichts geschehen. Ich hake nach und erhalte die Anweisung, eine neue Sim-Karte zu bestellen, weil ich tatsächlich eine falsche erhalten habe.
  • Wieder einige Tage später trifft per E-Mail die Ankündigung ein, dass die Portierung jetzt endlich erfolgreich vorgenommen wurde. Wenn ich die Nummer aber zu wählen versuche, kommt immer noch derselbe Ansagetext: "die gewählte Nummer ist nicht vergeben". Offenbar funktioniert meine Nummer erst wieder, wenn die Sim-Karte in ein Telefongerät eingelegt wird.
  • Kurz darauf liegt eine Abholungseinladung der Post im Briefkasten, mit dem Vermerk, der Brief sei "eigenhändig" abzuholen. Es vergeht eine halbe Woche, bis ich am 24. Dez. kurz vor Mittag endlich Zeit finde, den Brief abzuholen. Doch dummerweise habe ich statt dem Pass nur den Führerausweis dabei, so dass ich den Brief nicht mitnehmen darf.
  • Gestern endlich hat es geklappt. Bloss war dann die Schalterbeamtin von der Geschichte offenbar so verwirrt, dass sie vergass, von mir noch eine zusätzliche Unterschrift zu verlangen (eine hatte ich schon am 24. geleistet). Sie rief mich zuhause an, um zu fragen, ob ich zu Hause sei und jemand vorbeikommen könne. Leider könne das nicht der Briefträger erledigen, da die Briefträger nicht in ihrer Poststelle stationiert seien.

Nach dem verunglückten Voranschlag schon wieder eine Panne. Zusätzlich zum Fehler bei der Portierung an sich wurde hier versäumt, den Kunden drauf hinzuweisen, dass auch bei Ersatz-Sim-Karten zum Abholen dasselbe Ausweis-Dokument vorgelegt werden muss, wie bei der Erstabholung. Wieso eigentlich? Die Registrierungspflicht ist doch mit der Erstabholung erfüllt und der Fernmelde-Betreiber weiss damit, dass ich derjenige bin, für den ich mich ausgebe.

Mein altes Powerbook (das ohne Safe Sleep) wurde langsam zu klein, so dass es mit einem der neuen "verdoppelt" wurde:



640 → 1536 MB RAM (Faktor 2.40)
867 → 1670 MHz (Faktor 1.93)
60 → 100 GB (Faktor 1.67)
.75 → 1.32 Megapixel (Faktor 1.76)
1 → 2 Finger auf dem Trackpad (Faktor 2.00)
1 → 1 Maustaste (Faktor 1.00)

Ein anderes temporäres Problem des alten Powerbooks sollte vor dem Verkauf noch behoben werden: der defekte Verschluss-Mechanismus. Ganz vorne bzw oben im Deckel ist ein kleiner Haken auf einer Welle gelagert. Beim Schliessen des Deckels wird dieser Haken von einem Magneten unterhalb des Trackpads heruntergezogen, bis er einrastet.

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I wanted to give dia a go and tried to install from Darwinports with sudo port install dia. I had a small problem during the install: after a couple of dependencies had been compiled, it aborted with this message:

--->  Installing glib2 2.8.4_0
--->  Activating glib2 2.8.4_0
--->  Cleaning glib2
--->  Configuring atk
Error: Target com.apple.configure returned: configure failure:
[... a couple of lines omitted ...]
checking for pkg-config... /usr/bin/pkg-config
checking for GLIB - version >= 2.5.7...
*** 'pkg-config --modversion glib-2.0' returned 2.6.3, but GLIB (2.8.4)
*** was found! [... rest omitted ...]

I couldn't find anything about this specific message. Because glib was just installed before pkg-config failed to find it, I tried installing the Darwinports pkg-config and then restarted the installation... and it worked this time!

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Matt Johnston found out how to enable the hibernate mode (a.k.a. the Safe Sleep introduced with the new HiRes Powerbooks) for older Macs.

I tried it on my 867 MHz 12" Powerbook and it works. Finally changing batteries doesn't require to shutdown and restart anymore -- or so I thought. After some hours testing I reverted the hack. I observed two problems:

  • The fan wouldn't start anymore and the Powerbook got pretty hot
  • The clock stopped when sleeping

Nice work, Matt, but in my case: 😢

Peter Steiner

Software Developer and Opinionated Citizen

Switzerland